4. Diseño de investigación

Este es un estudio de caso cualitativo vía process tracing: la estrategia consiste en reconstruir la secuencia temporal verificada de la alianza entre Trump y el ecosistema de UFC, evento por evento, y comprobar si esa secuencia es más consistente con las predicciones observables de H1, H2 o H3, tal como se especifican en la sección 3. No es un diseño experimental ni un análisis estadístico de gran muestra: con un único caso en profundidad, cualquier inferencia estadística sería vacía. El diseño permite, eso sí, una reconstrucción factual lo suficientemente rigurosa como para confrontar hipótesis en competencia con evidencia específica.

La base empírica reúne hechos verificados con fuente primaria o de prensa de referencia (nunca basados en cifras de segunda mano sin verificar), cubriendo el período de 2016 (primeras apariciones públicas de Trump en eventos de UFC) a noviembre de 2024. Una nota metodológica importante: buena parte de las cifras que circulan sobre este caso en la cobertura popular (porcentajes del vuelco del voto joven, ingresos de UFC, composición política de los aficionados al MMA) resultó ser imprecisa o no verificable al comprobarla directamente. Donde esto ocurrió, la cifra fue corregida con la fuente primaria correcta, o eliminada cuando ninguna fuente confiable pudo sustentarla.

Lo que este diseño no permite hacer: no mide el efecto causal de la alianza Trump-UFC sobre el resultado electoral final, aislado de todos los demás factores de la campaña de 2024 (economía, inmigración, desempeño de la candidata rival). Lo que mide es la existencia, el timing y la coordinación (o ausencia de ella) de los eventos que componen la alianza, y usa el realineamiento demográfico documentado como evidencia circunstancial de plausibilidad, no como prueba de causalidad directa.