4. Desenho de pesquisa

Este é um estudo de caso qualitativo via process tracing: a estratégia consiste em reconstruir a sequência temporal verificada da aliança entre Trump e o ecossistema do UFC, evento a evento, e checar se essa sequência é mais consistente com as previsões observáveis de H1, H2 ou H3, tal como especificadas na seção 3. Não é um desenho experimental nem uma análise estatística de grande amostra: com um único caso em profundidade, qualquer inferência estatística seria vazia. O desenho permite, isso sim, uma reconstrução factual rigorosa o suficiente para confrontar hipóteses concorrentes com evidência específica.

A base empírica reúne fatos verificados com fonte primária ou de imprensa de referência (nunca com base em números de segunda mão sem verificação), cobrindo o período de 2016 (primeiras aparições públicas de Trump em eventos do UFC) a novembro de 2024. Uma nota metodológica importante: uma parte considerável dos números que circulam sobre este caso na cobertura popular (percentuais de guinada do voto jovem, receita do UFC, composição política dos fãs de MMA) revelou-se imprecisa ou não verificável em checagem direta. Onde isso ocorreu, o número foi corrigido com a fonte primária correta, ou removido quando nenhuma fonte confiável pôde sustentá-lo.

O que este desenho não permite fazer: ele não mede o efeito causal da aliança Trump-UFC sobre o resultado eleitoral final, isolado de todos os outros fatores da campanha de 2024 (economia, imigração, desempenho da candidata rival). O que ele mede é a existência, o timing e a coordenação (ou ausência dela) dos eventos que compõem a aliança, e usa o realinhamento demográfico documentado como evidência circunstancial de plausibilidade, não como prova de causalidade direta.